Letter from the General Secretary - June 2012

Dear Friends,

When I left my home sweet home to travel to Dornach at the end of March, spring had just let us know it was coming; a burst of unforeseeable heat had coaxed the buds out of their winter slumber.  And when I arrived in Switzerland I was greeted by another wave of spring – the fruit trees were in full blossom, as if to welcome the participants coming from around the globe to attend the preparatory gatherings for the General Anthroposophical Society’s annual general meeting.  A number of meetings had been scheduled bringing the Executive Committee together with Section Leaders, General Secretaries and other national representatives.  These sessions took place in a spirit of cordiality despite the intensity of the work.  And as always, these gatherings gave us the opportunity of hearing how the Society is alive in the various countries.  One noteworthy event was the news of the founding of the Anthroposophical Society in India last October.  Indeed, Hans van Florenstein-Mulder’s work in the field of biodynamic farming has borne fruit in several Asian countries.  And there are now members of the School for Spiritual Science in India and in Taiwan.  

One of the items on the agenda was the theme of the year: The Identity of the Anthroposophical Society. 

The 100^th anniversary of the founding of the Society in Cologne was mentioned, and there are festivities planned for this fall to commemorate this founding.  The question of the identity of the Society embraces many aspects and requires some serious reflection on our part.  Do we identify it historically?  Do we consider its most important aspect to be the various initiatives carried by the members?  And what about its future?  These and other questions are to be considered in the light of Rudolf Steiner’s fundamental impulse and the spiritual research of the School for Spiritual Science.

During these meetings in Switzerland I was able to confirm Bodo von Plato’s visit to Montreal on August 17^th and 18^th.   Bodo von Plato has been a member of the Executive Committee since 2001 and is actively involved in the Goetheanum’s worldwide meditation initiative.  He will give a lecture in English on Consciousness and Emerging Identity and will conduct a meditation workshop in French.  There are at present several initiatives in the United States and Europe designed to support and encourage meditative practice, where experiences can be shared and with facilitators who can offer help.  We hope to be able to join in this worldwide movement here in Canada.  

In June, Monique Walsh and I attended the meetings of the Collegium held in Spring Valley.  The arrival of new Section representatives has brought new life to this group: Prairie Adams (Pedagogical Section), Jennifer Greene (Natural Science Section), Bert Chase (Visual Arts Section), and Peter Buckbee (Social Sciences Section).  The ongoing research question within the context of the School for Spiritual Science is that of the nature of the elemental world.  Our conversation periods were enhanced by sessions of artistic activities.  We also had the opportunity to meet with the Class Holders of the region and hope to be able to organize such meetings in the future in other areas of the continent.  Virginia Sease participated in these gatherings and her presence served to strengthen the link between the North American Collegium and the Goetheanum.  Indeed, the School for Spiritual Science is one of the essential aspects of the identity of the Anthroposophical Society.  Rudolf Steiner referred to it as the “Soul of the Society.”  The Collegium is now committed to sharing its research questions with members of the School across the entire continent.  

During the course of the last two months I have had the opportunity to meet with members’ groups in Quebec and Ontario.  In Sherbrooke, there is a very active members’ group which has chosen for its name: Vers les sources (which can be translated alternately as Back to the Sources or Back to the Spring/Wellspring). In Ottawa, I was invited in April to participate in a conference entitled: Building a Social Future.  This event was organised by the Confluence of the Three Rivers branch and bore witness to the dynamic activity taking place there.  

It is interesting to note that the theme of community was also an integral part of our May members’ conference in Toronto.  In this day and age of marked individualism, being able to work together becomes all the more challenging for us, and this has an impact on the very future of the Anthroposophical Society. An additional challenge for us as Canadians is the fact that there are such great distances separating the various members’ groups across our country.  For several years it has become apparent that the members who attend the general meetings are for the most part those who are local residents.  This was particularly striking at our last AGM in Toronto where only a very few members came from the West Coast and five from Quebec and Nova Scotia.  

How can we facilitate members meeting other members?  Colin Rioux-Beauséjour, at the close of his article in the last issue of Glimpses in which he wrote about the activities of the Sherbrooke Branch, encouraged members from across the land to give us news of their work by taking turns writing about it, even if their activity is only described in a few sentences.  This would give us the sense of belonging to a much larger community.  Anthroposophy manifests as a spiritual being wherever members work together.  This is another aspect to consider when we speak of the identity of the Society.  

I would like to take this opportunity to thank Regine Kurek and Monique Walsh for their devotion and commitment to the work of the Council.  Working with them has been a great pleasure. 

Arie van Ameringen, General Secretary

Mot du Secrétaire Général - Juin 2012

Chers amis,

Lorsque j'ai quitté mon coin de pays, à la fin de mars,  pour me rendre à Dornach le printemps se pointait avec une chaleur abrupte qui encourageait le bourgeonnement des fleurs et ce de façon inattendue. En arrivant en Suisse, une autre vague printanière - les arbres fruitiers étaient en fleurs - accueillait les participants venant de différentes  parties du monde aux réunions préparatoires à l’Assemblée Générale Annuelle de la Société Anthroposophique Universelle. Plusieurs réunions regroupaient le Comité directeur, les responsables des sections et les Secrétaires généraux ainsi que d'autres représentants de pays. Ces rencontres se tenaient dans une atmosphère de cordialité et de travail intense.  Ce fut aussi un moment  pour partager la vie de la Société dans les différents pays. Un fait à noter fut la fondation, en octobre dernier, de la Société anthroposophique en Inde. Les résultats du travail de Hans van Florenstein-Mulder se sont fait sentir dans plusieurs pays en Asie, surtout par le biais de l'agriculture biodynamique. Maintenant, il y a aussi des membres de l'École de science spirituelle  qui se réunissent en Inde et à Taiwan.

Un des sujets à l’ordre du jour portait sur le thème de l’année : l’identité de la Société anthroposophique.  On faisait mention du 100^e anniversaire de la fondation de la Société à Cologne. D’ailleurs il y aura des festivités à l'automne pour commémorer cette fondation.  On peut noter plusieurs  éléments qui font partie de l’identité de la Société. Ce thème peut nous interpeller et  générer de nombreuses questions et observations. On peut l'aborder avec un regard sur  l'aspect historique. Nous pouvons observer comment cette identité se manifeste dans les différentes initiatives portées par les membres et quelles en sont les perspectives d'avenir. Tous ces aspects sont à prendre en considération en lien avec l’impulsion de Rudolf Steiner et du travail de recherche spirituelle ou travail méditatif.

            Les rencontres en Suisse ont permis de confirmer la venue de Bodo von Plato à Montréal. Bodo von Plato fait partie du Comité directeur de la Société depuis 2001. Il participe au projet de méditation à travers le monde, initié par le Goetheanum. Les 17et 18 août prochain, il donnera une conférence sur La conscience et l'identité émergente et  il animera un atelier sur la méditation.  Il y a maintenant en Europe et aux États-Unis plusieurs initiatives avec des intervenants qui  créent des groupes de soutien pour la pratique de la méditation, donner des outils et partager des expériences. Il est à espérer que nous pourrons, également au Canada, nous joindre à ce projet.

En juin, Monique Walsh et moi-même avons participé aux réunions du Collégium  à Spring Valley. Un nouveau souffle anime ce groupe avec la venue de nouveaux représentants des sections: Prairie Adams (section pédagogique), Jennifer Greene (section des sciences naturelles), Bert Chase (section des arts visuels), Peter Buckbee (section des sciences sociales). Le travail de recherche se continue sur le monde élémentaire dans le cadre de l'École de Science spirituelle. Nos sessions d'échanges ont été complétées en lien avec le thème par des activités artistiques. Nous avons eu aussi l'occasion d'échanger avec des lecteurs de Classe de la région et nous espérons poursuivre ces échanges avec le reste du continent. Virginia Sease a participé à notre travail et sa présence a permis de consolider le lien avec le Goetheanum. Un des aspects important de l'identité de la Société est l'École de Science spirituelle. Rudolf Steiner s'y réfère comme étant ‘l'âme de la Société’. Le Collegium se donne maintenant comme tâche de partager et échanger ses réflexions avec les membres de l'École de Science spirituelle à travers le continent.

Depuis deux mois, j'ai eu l'occasion de rencontrer des groupes de membres au Québec et en Ontario. À Sherbrooke, il y a un groupe de membres  très actif et qui s’est choisi comme nom Vers les sources. À Ottawa, en avril dernier,  je  fus invité à participer aux congrès, Construire un futur social, organisé par la branche Aux confluences des trois fleuves. Plusieurs membres et amis étaient présents et témoignaient de la dynamique du travail  à cet endroit.

Il est intéressant de voir comment le thème de la communauté se retrouve aussi dans le congrès qui a eu lieu à Toronto en mai dernier. À notre époque où l'individualisme est très accentué, le travail en commun devient de plus en plus un défi aussi pour l'avenir de la Société. La distance géographique entre les différents groupes de membres dans le pays ajoute une difficulté supplémentaire. En effet, on constate depuis quelques années déjà, que lors des assemblées générales il y a surtout des membres locaux et des environs qui se présentent. À Toronto ce fut particulièrement frappant à la dernière AGA,  car seulement quelques membres sont venus de l'ouest et à peine cinq de la Nouvelle Écosse et du Québec.

Comment favoriser les rencontres entre les membres? Colin  Rioux - Beauséjour à la fin de son article, dans le dernier Glimpses, qui portait sur la  création de la branche à Sherbrooke, faisait cet appel aux membres des différentes régions du pays de donner des nouvelles et de prendre "la  plume à tour de rôle pour écrire ne serait-ce qu’un tout petit mot dans ce bulletin et dire ce qui ce passe de leur côté.  Cela nourrirait le sentiment de faire partie d’une plus grande communauté".  L'anthroposophie se révèle comme un être spirituel quand des membres travaillent ensemble, voilà  un aspect  à ne pas négliger pour  l'identité de la Société.

Je tiens à remercier Regine Kurek et Monique Walsh pour leur dévouement et leur travail assidu au sein du Conseil. Ce fut un grand plaisirde travailler avec elles.

Arie van Ameringen, Secrétaire général

2012 AGA et Conférence

Nous sommes en train de mettre la dernière main aux préparatifs pour l'AGA et Congrès des membres 2012 qui se tiendra à Thornhill, en Ontario, les 18, 19 et 20 mai. Des membres de partout au Canada se rassembleront pour participer à cet événement qui promet d'être passionnant. Les présentateurs des ateliers ont soigneusement conçu les sept expériences artistiques de façon à ce qu'elles soient accessibles à tous les participants. À travers la succession de ces ateliers nous pourrons découvrir un espace merveilleux qui pourrait ouvrir nos cœurs à ce qui veut prendre forme en nous-mêmes et en notre Société à l'époque présente.  

En plus de cette suite d'expériences artistiques, l'événement commencera et se terminera par une puissante représentation en eurythmie du verset « l'Imagination de Michaël » par Rudolf Steiner, une création de la troupe Northern Star. Vendredi soir, notre Secrétaire général, Arie van Ameringen, donnera une allocution portant le titre « Redécouvrir le cœur pour créer de nouvelles forces sociales ». Samedi soir, suivant l'expérience de chant et de musique, un groupe de quatre jeunes anthroposophes se livreront à un échange avec quatre anthroposophes plus âgés pour explorer des questions et des thèmes en rapport avec la vie et l'avenir de notre Société.  

Veuillez noter que pour ceux qui voudraient assister seulement à l'une des soirées, que ce soit celle du vendredi ou celle du samedi, le coût sera de $25. Si vous avez l'intention de participer à tout le congrès ou à l'une des soirées mais que vous ne vous êtes pas encore inscrit, nous vous prions de le faire le plus tôt possible. Nous avons besoin de le savoir suffisamment à l'avance pour pouvoir préparer le matériel pour les ateliers artistiques et de voir à ce que le personnel de Hesperus ait connaissance du nombre de repas qu'il faudrait prévoir. Veuillez donc nous faire savoir vos intentions; nous en serons très reconnaissants!  

Nous avons hâte de vous voir tous!  

Chaleureusement,

Regine Kurek, Douglas Wylie, Dorothy LeBaron, Robert McKay   

Programme et formulaire d'inscription

2012 AGM and Conference

The final preparations are underway for the 2012 AGM and Conference which will be held on May 18, 19, and 20 in Thornhill, Ontario. Members and friends from across Canada will gather for what promises to be an exciting and valuable event.  The workshop presenters have carefully designed the seven art experiences to be accessible to all participants.  These successive events will provide a wonderful forum for opening our hearts to what wants to come into being in ourselves and in our Society at this time.

In addition to the rich sequence of art experiences, the event will begin and end with a presentation of the eurythmic creation "The Michael Imagination" by Rudolf Steiner, to be performed by the Northern Star Eurythmy Group.  On the Friday evening , our General Secretary, Arie van Ameringen will give a keynote lecture entitled "Rediscovering the Path of the Heart, Creating New Social Forces".  On Saturday evening, following the music and song experience, a panel of four younger anthroposophists will engage with a panel of four older members, discussing questions and themes relevant to the life and future of our Society. 

Please note, for anyone who wants to attend either Friday evening or Saturday evening only, the cost will be $25 dollars.  If you are planning to attend the entire event or one of the evenings but have not yet registered, please do so as soon as possible.  We need some time to prepare materials for the art experiences and to ensure the Hesperus staff have a realistic sense of the number of meals they will be asked to prepare.  Please let us know your intentions; this would be greatly appreciated!

We look forward to seeing you all!

Warmest regards,

Regine Kurek, Douglas Wylie, Dorothy LeBaron, Robert McKay

Vers Les Sources (Towards the sources)

If you live in English speaking Canada you may not have heard about a recently formed branch (2009), in Sherbrooke, Quebec. Now that we have found our name (Vers les Sources), we wish to officially present ourselves. 

A seed was planted five years ago when interested individuals got together during the four Cardinal Festivals to read and reflect on the Cosmic Imaginations. Little by little, there grew a desire to cultivate Anthroposophy together in a group where individual experiences would find an echo, be strengthened and have the possibility to connect with the world. Around the time of Philip Thatcher’s visit in January 2009, the idea of forming a members group became more concrete. Since then our group has been defining itself and developing adequate forms to work within. There are about twenty members in and around our group but more often than not we are twelve at meetings.

The main themes we have carried until present are:

*study/work on the leading thoughts and letters to members

*sharing our biographies

*the six exercises: maintaining personal practice and sharing reflections on this

*maintaining spiritual solidarity so that our efforts realize themselves with greater force in the world

We meet every third Wednesday of the month. Our evening begins with Eurythmy—guided by a Eurythmist. A different person prepares and animates each meeting: setting the agenda, giving a summary of the previous meeting and guiding (creative risk taking is encouraged) the study theme. Five or ten minutes are reserved for one person to share a piece of their biography around a given theme, ex. an important person in our life. We have agreed to keep the personal content of our meetings confidential to allow for a climate of safe sharing.

We only meet physically once a month but we commit to be together in thought every day.  We begin by calling up the name or image of each person in the group and proceed to create a link of solidarity within a common phrase/idea that has been decided on at the end of each monthly meeting: communally extracted from our experience of the meeting. In our daily practice we intensify this phrase/idea together and offer it to humanity. This initiative arose from questions we had concerning the concept of power groups which was initially spurred on because of an article by Paul Emberson in the Anthro-Tech Newsletter and then led to researching the subject in Rudolf Steiner’s esoteric lessons.

Finding a name that each member could connect to was a long process. All agreed that this name should reflect the region in which we live and should honor the spiritual heritage of the first nations. Vers les Sources (Towards the sources/springs) is the title of a poem, by Quebec poet Rina Lasnier, that we were using during the Eurythmy part of our meetings. The water element in the poem spoke to us particularly because Sherbrooke was called Les Grandes Fourches by the first nations in order to designate the place where many rivers meet.  Depending on the context, Sources can be read as: our spiritual origins, the spiritual hierarchies, the spiritual worlds, the stars, instinctive spiritual perception of the past, the karmic sources of our present life, the reasons for finding ourselves grouped together etc. The word Vers (Towards) evokes the future as well as expressing activity, movement, a path towards realizing certain goals. These goals are at the same time future and past. They are the sources of our existence toward which we choose to go in freedom.

We would like to mention three other groups that meet each month. One, with the aim to practice Goethian Conversation was born from the members group. Two others existed before: The Festival Group which carries and prepares celebrations for the four Cardinal Festivals and the Olivier group which aims to deepen our relationship with the dead and life after death. These three groups are open to non members but are essentially carried by members. 

We send our warmest greetings to all Canadian members. We’d love to have news.  Perhaps each group, big or small, could take turns in writing a little something about themselves for this bulletin.  It could cultivate the feeling of being part of a larger community.

Colin Rioux-Beauséjour and all the members presently active within our group:

Diane-Huguette Beauséjour	Laurier Chabot	Réal Choinière
Hélène Besnard	Léon René de Cotret	Suzie Couture
Ingrid Krause	Micheline Gagnon	Tanja Dostie
Jeannine Beauséjour	Nancy Leclair	Yvon Robert
Karen Liedl

Translated by Karen Liedl

Vers les Sources

Vous avez peut-être déjà entendu qu’il existe une «nouvelle» branche au Québec.  Elle existe depuis l’automne 2009 et se trouve dans la région de Sherbrooke au Québec.  Nous nous sommes enfin donné un nom (Vers les Sources), ce qui nous permet de nous présenter plus officiellement.  Nous sommes dans notre 3^ième année de rencontres mensuelles en tant que groupe de membres de la Société anthroposophique, mais cela fut précédé par une phase de convergence qui a débuté environ deux ans plus tôt avec des rencontres autour des imaginations cosmiques des quatre fêtes cardinales.  Un désir a peu à peu grandi, celui de cultiver l’anthroposophie ensemble au sein d’un groupe dans lequel nos expériences individuelles peuvent trouver écho, se renforcer et avoir la possibilité de trouver un chemin vers le monde.  C’est après la visite de Philip Thatcher en janvier 2009 que la question de former un groupe de membres s’est posée plus substantiellement.

Durant les trois dernières années, nous nous sommes graduellement définis et structurés en tant que groupe. Nous sommes environ douze personnes à chaque rencontre (plus de membres en tout). Les thèmes importants que nous avons abordés jusqu’à présent sont :

-          Étude/travail sur les lettres aux membres et les directives anthroposophiques

-          Partage de nos biographies personnelles

-          Les six exercices : échanges/accompagnement dans nos efforts personnels vers un développement intérieur

-          Être spirituellement solidaire pour que nos efforts agissent avec plus de force dans le monde

Nous nous rencontrons le troisième mercredi de chaque mois et débutons la soirée dans le mouvement - une eurythmiste nous guide.  À chaque fois, une personne différente prépare et anime la rencontre : ordre du jour, résumé de la rencontre précédente, comment aborder notre thème d’étude etc.  Cinq minutes sont toujours réservées pour un partage biographique qu’une personne aura préparé selon un thème donné.  Nous avons l’entente de garder confidentiels les contenus personnels partagés dans les rencontres, ce qui permet de se sentir «en sécurité» lorsque nous nous livrons aux autres. 

Nous n’avons qu’une seule rencontre «physique» dans le mois, toutefois, nous sommes ensemble en pensée tous les jours.  La forme que cela prend est toute simple; chacun se choisit un moment qui lui convient dans la journée pour se mettre en contact avec les autres.  Nous évoquons en nous le nom ou l’image de chaque personne du groupe et nous concrétisons notre lien de solidarité par une phrase commune.  Celle-ci comprend un thème du mois décidé ensemble à chaque rencontre et sur lequel nous voulons travailler dans l’esprit d’offrir nos pensées et nos efforts intérieurs à l’humanité.  Cette modeste initiative, encore en devenir, trouve sa propre direction à la suite d’un questionnement sur le concept de «groupe de force» que nous avons rencontré dans un article de Paul Emberson publié par Anthro-Tech et d’une petite recherche sur les indications données par Rudolf Steiner dans les leçons ésotériques.

Le nom choisi se veut bien sûr un reflet des individus qui en font parti, cependant, nous avons cherché un nom qui puisse se lier à la région dans laquelle nous vivons.  Vers les Sources est le titre d’un poème de Rina Lasnier, une femme poète québécoise.  Nous avions utilisé ce poème en eurythmie au début de nos rencontres et, comme nous cherchions un nom qui fasse honneur à l’héritage spirituel des premières nations, l’image des sources d’eau de la nature nous a interpellés.  Sherbrooke est en effet une région où plusieurs rivières se rejoignent et c’est ce que soulignaient les amérindiens quand ils la nommaient «les Grandes Fourches».  Dépendamment du contexte où l’on se place, les «Sources» peuvent être lues différemment : nos origines spirituelles, les hiérarchies spirituelles, les mondes spirituels, les étoiles, les perceptions spirituelles instinctives du passé, les sources karmiques de notre vie actuelle venant du passé, les raisons pour lesquelles nous-nous trouvons là ensemble, etc.  Le mot «Vers» pour sa part évoque le futur.  Il exprime aussi l’activité, le mouvement, le fait que nous sommes en chemin et que nous avons un but, ou plutôt des buts, des objectifs.  Ces buts sont à la fois dans le futur et dans le passé, ils sont les sources de notre existence vers lesquels nous choisissons librement d’aller.

Il faut aussi dire un mot sur les trois autres rencontres qui ont lieu à chaque mois.  L’une a pour but de pratiquer la conversation «Goethéenne», elle est née du groupe de membres tandis que les deux autres existaient avant que la branche ne se forme: 1. le groupe qui porte les quatre fêtes cardinales et 2. l’Olivier qui a pour but d’approfondir notre relation avec les défunts et le monde de l’après-mort.  Ces derniers sont portés par des membres essentiellement.

Nous envoyons nos salutations chaleureuses à tous les membres Canadiens.  Nous aimerions avoir de vos nouvelles.  Peut-être que chaque groupe, petit ou grand, pourrait prendre la plume à tour de rôle pour écrire ne serait-ce qu’un tout petit mot dans ce bulletin et dire ce qui ce passe de leur côté.  Cela nourrirait le sentiment de faire partie d’une plus grande communauté.

- Colin Rioux-Beauséjour et les membres qui participent actuellement au groupe :

Diane-Huguette Beauséjour	Laurier Chabot	Réal Choinière
Hélène Besnard	Léon René de Cotret	Suzie Couture
Ingrid Krause	Micheline Gagnon	Tanja Dostie
Jeannine Beauséjour	Nancy Leclair	Yvon Robert
Karen Liedl

Collegium – School of Spiritual Science North America

General Anthroposophical Section/ Section d’Anthroposophie générale~
Penelope Baring: penelopebaring@camphillvillage.org,
Rüdger Janisch: Rjanisch@beaverrun.org,
Monique Walsh: moniqueswalsh@yahoo.ca

Section for Agriculture/ Section agricole~
Sherry Wildfeur, sherrywlf@verizon.net

Section for the Literary Arts and Humanities/Section des Belles-Lettres ~
Marguerite Miller, margueritemiller@comcast.net

Medical Section/ Section médicale~
Gerald Karnow, gkarnow@hotmail.com

Natural Science Section/ Section des Sciences~
Jennifer Greene, jgreene@waterresearch.org

Pedagogical Section/ Section pédagogique~ Prairie Adams,  prairie.adams@gmail.com

Performing Arts Section, Eurythmy, Speech, Drama & Music/ Section des Arts de la Parole et de la Musique~
Helen Lubin, helenlubin@gmail.com

Social Science Section/ Section des Sciences sociales~ Peter Buckbee, pbuckbee@gmail.com

Section for the Spiritual Striving of Youth/ Section des Jeunes~
Kathleen Morse, morse.kathleen@gmail.com

Visual Arts Section/ Section des Arts plastiques~
Bert Chase, hsca.inc@gmail.com

General Council, Anthroposophical Society in America~
Torin Finser, tfinser@antioch.edu

Council, Anthroposophical Society in Canada/
Conseil, Société anthroposophique au Canada~
Arie van Ameringen, arieva.perceval@gmail.com

Executive Council, Goetheanum/ Comité directeur, Goetheanum~
Virginia Sease